В саду росла маленькая кудрявая яблоня. Ее ветви широко раскинулись в стороны. А на земле всегда лежала густая, серо-зеленая тень. В тени было влажно, у самых корней вокруг ствола яблони росли ландыши с тугими толстыми лепестками. А в ландышах жила Большая Зеленая Ящерица.
В жаркие дни, когда воздух плавился, и только цикады могли весело и бешено стрекотать на жаре, ящерица пряталась в ландышах. Сквозь листву яблони раскаленными золотыми копьями падал солнечный свет, и тени на земле танцевали от легкого ветра. Из дома, к которому примыкал сад, доносился звон кружек и смех. А чуть спадала жара, из дома выбегали дети. Их было двое. Они носились по траве, вокруг деревьев, шумели и пугали шмелей. Те, сердито вздыхая и жужжа, взмывали в растопленную синеву неба и приземлялись где-нибудь подальше от возмутителей спокойствия. А Большая Зеленая Ящерица выползала из своего убежища и направлялась на охоту.
Она любила поедать личинок и жуков, но больше всего на свете она любила клубнику. Ягоды росли далеко от яблони, и нужно было проделать огромный путь через густую траву, по раскаленному песку, чтобы добраться до них. Но ящерица так любила клубнику, что ничего не боялась. Так однажды ее заметили дети.
Они и прежде видели ящериц, но эта была особенной Большой Зеленой Ящерицей. И они закричали:
«Большая Зеленая Ящерица!»
«Она ест клубнику!»
Ящерица ухватила большую ягоду и замерла. Дети стихли и тоже замерли. Ящерица моргнула и побежала к яблоне.
«Она убегает!» – закричали дети.
«Скорее за ней!»
Ящерица торопилась, на ходу доедая сладкую клубничку. Наконец, она укрылась в прохладной тьме ландышей у самых корней яблони.
